拾荒

前幾個禮拜，有則關於前民進黨立委被記者拍到在拾荒的新聞，引發各界議論。我對於當事人並不熟悉，對於該事件的始末也沒有興趣，但是「拾荒」這件事情，我個人倒是有不少切身相關的有趣經驗。

記憶中，我很小就會從垃圾堆理挑撿看起來對我還蠻有用的東西（嗯，雖然最後常常還是送回垃圾堆 orz），到年紀漸長，才慢慢發現原來這是家族遺傳：從曾祖父那一代開始，家裡就堆滿了 DIY 的東西，幾年前祖父充滿回憶的如是說道。

曾祖父務農，祖父經營一間小雜貨店，在那個物力維艱的年代，很多家具、工具都是用撿來的材料湊和著自己加工作成，作工不見得精細，但只看人有沒有那份巧思。直到這幾年，偶而祖父還是常常在陽台上拿著撿回來的木料敲敲打打，做些曬衣架、鳥籠架之類的東西，每每都被祖母嘮叨。

到了父親那一輩長成之後，台灣的生活環境富裕了起來，「廢棄物再利用」不再有其必要性，但是沒事經過垃圾堆時翻看一下有沒有可以用東西的習慣，好像依稀還是保存了下來。隨著時代改變，這種最早與「貧乏」有關的行為，反而翻身變成新潮的「環保」舉動，這大概也是大家始料未及的。


雖然我自己覺得「撿破爛」這種行為，應該算的上是「節省資源」與「環保」，但很顯然很多人並不是這麼想的。

我剛來德國的時候，家具都是買二手的，家裡擺放的植物也都是用食物吃完剩下的玻璃罐來裝盛，一些同事都露出鄙夷的表情。我把辦公室廢紙堆裡只用了一面的都拿出來當計算紙，也有人勸我「直接拿白紙來用就好了，我們沒那麼窮」。我只能說，這個「菁英機構」裡的人，真的跟我認識大部分的歐洲人不太一樣。

至於之前提到的報導，把「拾荒」形容成「淪落」，我想報導的記者大概也不真覺得「資源回收」是什麼值得認真對待的事情吧。


不過以目前的經濟情勢來看，在經濟成長趨緩、失業率提高的情況下，或許「資源回收再利用」也可以變成具有規模的區域型事業呢。